Американское космическое агентство НАСА отправит вертолет на Марс в рамках миссии марсианского планетохода «Марс-2020». Вертолет осуществит несколько автономных полетов длительностью не более 90 секунд, в результате чего исследователи впервые получат аэрофотографии Марса. Вертолет станет средством разведки для основной миссии на Марс, который будет исследовать окружающую среду и помогать прокладывать оптимальный маршрут для марсохода.
Чтобы создать вертолет, способный летать в разреженной атмосфере Марса, потребовались «колоссальные усилия инженеров», сообщает maxon motor в своем пресс-релизе. Вертолет должен быть очень легким и из-за этого может быть оборудован только небольшими аккумуляторами. Именно поэтому к энергоэффективности электродвигателей постоянного тока maxon motor были предъявлены повышенные требования.
Электромоторы этой компании уже зарекомендовали себя в предыдущих марсианских миссиях, и теперь будут использоваться в новом вертолете. Угол атаки лопастей будут контролировать 6 прецизионных микромоторов DCX диаметром 10 миллиметров.
Винтомоторная установка вертолета была спроектирована и изготовлена калифорнийской компанией AeroVironment, которая специализируется на создании миниатюрных летательных аппаратов и при поддержке экспертов из maxon motor. После года разработок руководство НАСА утвердило включение вертолета в состав миссии «Марс-2020».
«Мы невероятно счастливы и горды, что нам удалось стать частью очередного проекта по освоению Марса», – заявил Юджин Элмигер, генеральный директор maxon motor. Компания из Обвальдена участвует и в разработке марсохода ExoMars Европейского космического агентства, запуск которого также запланирован на 2020 год. Посадочный модуль НАСА InSight, посадка которого с целью сбора образцов запланирована на 26 ноября 2018 года, также оборудован двигателями maxon.
