Survivre en tant que PME face aux multinationales de la bière ? Impossible! Pourtant, Ernst Meier, maître brasseur diplômé et directeur de M&L Consulting GmbH à Saint-Gall, prouve le contraire. M&L Consulting conseille les brasseries en matière de technique de filtration. Elle aide ses clients à améliorer leur qualité et leur efficacité. Elle développe également de nouveaux concepts ainsi que l’ingénierie de détail pour la production. M&L Consulting externalise la fabrication des équipements, ce qui lui permet de se concentrer sur ses compétences clés. Parmi les spécialités de M&L, on trouve par exemple ses filtres à bougies par diatomées (poudre d’algues) qui débarrassent la bière de la levure et des matières gommeuses.
La recette du succès
M&L Consulting, qui a des clients aux quatre coins du monde, est en pleine croissance: la petite entreprise, qui a débuté en 2005 avec deux collaborateurs, emploie aujourd’hui douze personnes et même 20 collaborateurs si l’on compte les entreprises partenaires qui travaillent sur les projets de M&L. La recette de son succès ? Ernst Meier: «Quand on a un certain talent, qu’on travaille dur et qu’on peut compter sur des collaborateurs compétents, on peut faire beaucoup». De plus, il est indispensable de se mettre à la place du client: lors d’une commande, les collaborateurs de M&L commencent par écouter les idées et les demandes du client, avant de définir avec lui le cahier des charges. Le développement du concept peut alors débuter.
L’un de ses plus anciens clients – une brasserie mexicaine – a chargé M&L Consulting d’équiper entièrement son installation de production pour un montant d’environ 3 millions d’euros. Comme d’autres secteurs, la branche de la brasserie est souvent soumise à des conditions contractuelles impitoyables: même fidélisé de longue date, le client n’est pas prêt à verser d’acompte. «Pour rester dans la course, nous devons pouvoir financer le projet», explique Ernst Meier. Les délais de paiement, très longs, qui ne courent souvent qu’à compter de la livraison des marchandises sur le site du client, constituent l’une des raisons majeures pour lesquelles M&L Consulting doit parfois laisser tomber certains projets. Pour faciliter son financement, la SERV soutient M&L Consulting en lui octroyant une assurance de crédit de fabrication.
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