Le secrétaire philippin au commerce, Adrian S. Cristobal Jr, signait l'accord de libre-échange avec l'Association européenne de libre-échange au nom de son pays à Berne le 28 avril 2016. L’accord entrait en vigueur le 1er juin 2018. Selon les termes de l’ALE, ce sont les entreprises suisses des secteurs de la chimie, pharmacie, horlogerie, machines, industrie du chocolat, confiserie, industrie alimentaire et tabac qui peuvent en tirer le meilleur parti.
Par étapes vers le libre-échange
En vertu de l'accord, 99,5 % des exportations de la Suisse (à l'exclusion des produits agricoles et des positions non-définies) sont exemptées de droits de douane à leur entrée aux Philippines, et 0,5% bénéficient de réductions progressives des droits de douane. Les droits de douane prélevés sur les produits agricoles exportés par la Suisse - transformés et non transformés - ont également été supprimés, soit immédiatement après l'entrée en vigueur ou l’ont été ou le seront pendant la période de transition qui s’étend sur six ans. Les droits de douane sur les capsules de café sont réduits de moitié. L'accord de libre-échange offre donc aux exportateurs suisses beaucoup d'économies potentielles. Pour les faire valoir, il convient d'accomplir strictement les formalités nécessaires (documents d’exportation et formalités douanières).
Des économies potentielles inexploitées
Dans quelle proportion les exportateurs suisses tirent-ils réellement parti des privilèges que leur donne l’accord de libre-échange conclu avec les Philippines? Et où le bât blesse-t-il? C’est à ces questions que répond l’étude du Pr. Patrick Ziltener de l’Université de Zurich. Ses conclusions sont formelles: les économies de droits de douane potentielles s’élèvent à 12,3 millions de dollars US par année au maximum.
Les droits de douane prélevés sur les produits d'exportation suisses ont été éliminés pour la plupart dès le premier jour. Mais, bien que plusieurs produits aient été exemptés au bout de deux ans déjà, il n’est pas rare que l’accord reste inexploité par les entreprises. Jusqu'à présent, l'accord est resté inexploité dans les catégories de produits suivantes: textiles, produits métalliques et machines telles que pompes ou compresseurs, produits laitiers, chocolat, sucre et produits du tabac. Selon le Pr. Patrick Ziltener, l’utilisation de l’accord augmentera avec le temps.
Les résultat de l’étude sont disponibles ci-dessous en téléchargement.
